Буратино повернулся к Арлекину и тоскливо поинтересовался:
- Не, ну ты скажи, чего они на меня все ополчились? Я ж ничего, нормально к зверям отношусь, ну есть, конечно, отдельные гады, так их и среди кукол хватает. Звери-то при чем?
- Политика! - начал загибать пальцы Арлекин,- Новые веяния. Электорат у нас в тарабарском государстве специфический опять же. Национальная идея вот тоже. Нужен показательный процесс, а тут ты как раз подвернулся. Зачем жабу-то надул?
- Само как-то вышло! - повинился Буратино,- А чего она квакала на меня? Я через соломинку надувал, аккуратно, не лопнула даже.
- Ага, ага! - покивал Арлекин, - а теперь три статьи с этого имеешь: членовредительство - раз, содомию - два, нарушение государственных границ - три.
Буратино вспомнил, как жаба, сдуваясь, зигзагом летела через погранзаставу и как носились за ней ошалевшие борзые, не сдержался и захохотал. Отсмеявшись, он нахмурился:
- И чего теперь будет?
- Посмотрим, - задумчиво сказал Арлекин,- Нас тоже не пальцем делали.
- А тебя чем? - заинтересовался Буратино.
- Что “чем”?
- Делали, говорю, чем?
- А-аа…Ну это так, фигура речи такая. В смысле - говорил я с кем надо, все путем будет. В крайнем случае Тортила поможет.
- Тортила вряд ли. - Буратино побренчал карманом и хмыкнул,- Она на меня до сих пор за ключик сердится. Я его в золотой цвет покрасил для красоты, а она разоралась: это антиквариат! Ты варвар! И вообще иди в зад со своим гламуром, типа я дурак и вкуса нету. А по-моему, так золотой гораздо красивее стал. Совсем старуха со своим антиквариатом с катушек съехала.
- Это плохо…- Арлекин на секунду приуныл,- Ладно, не бери в голову. Ты, главное, хоть сегодня помолчи, предоставь мне с судом разговаривать и повежливее уж как-нибудь, ладно?
- Так если я молчать буду, как же я нагрублю? - изумился Буратино, - И вообще я не понял, меня судят, а я, значит, молчи? Во, смотри, суд выползает. Щас я им покажу, как меня судить за ерунду всякую. Щас я им устрою суд!
Арлекин затравленно глянул на Буратино и запустил пальцы в волосы:
- Ну я же просил!!!
***
- Встать, суд идет! Подсудимый, к вам это в первую очередь относится!
Буратино еще немного помедлил, потом расплел ноги и поднялся
- Требую независимой экспертизы! – угрюмо заявил он, - И присяжных других давайте. Я этим не доверяю. Отвести их хочу, короче!
- Куда? – опешил председательствующий.
… - вполголоса уточнил Буратино, потом громко пояснил,- Не нравятся мне они. У этого вообще носа нет, а другая рыжая. Про рыжих мы понимаем, не дураки какие. Рыжие – они все родственники. Или купленные.
Арлекин схватился за голову:
- Ты чего, совсем с ума сошел? Их уже давно к присяге привели!
- А мне плевать! – Буратино исподлобья разглядывал присяжных и презрительно оттопыривал губу,- Не нравятся мне они. Особенно вот этот.